L’auteur :
Cinéaste algérien, né en 1945 à Alger. Diplômé de l’HIDEC en 1967, stagiaire à l’ORTF ? Chargé ensuite d’une campagne ciné-bus au moment de la révolution agraire (1971-1972). Il tourne Omar Gatlato en 1976, scènes quotidiennes d’un jeune algérien comme les autres, puis Les Aventures d’un héros en 1978, sur un mode ludique. Mais. L’Homme qui regardait les fenêtres tourné en 1982 est le portrait presque strindbergien d’un bibliothécaire devenu fou. En 1988, il réalise Un Amour à Paris, et, après les émeutes qui ont lieu en Algérie, cette même année, il tourne en format vidéo un film au titre évocateur, L’Après-octobre (1989). En 1994, il signe Bab El Oued City, une caricature sans précédent des événements en Algérie, influencée par la bande dessinée au niveau de ses formes. Enfin, Salut Cousin, le dernier film du cinéaste, nous laisse quelque peu nostalgiques des Vitelloni, auxquels ils nous a habitué.(S.O.)

Ciné-critique :
Point d’orgue du cinéma algérien, Omar Gatlato marque un tournant décisif pour la production nationale. Tourné en 1976, le film incarne une veine moderne. Qu’est ce que la modernité ? Pour Baudelaire, les modernes devaient peindre dans leurs tableaux des sujets dans lesquels le public contemporain devait se reconnaître. C’est bien le cas dans Omar Gatlato: l’histoire est celle d’un jeune algérien au travers duquel tous les jeunes algériens de l’époque peuvent se reconnaître; les lieux sont choisis de la même façon : " Climat de France ", est une cité très populaire d’Alger, enfin, l’histoire de ce jeune algérien est celle de monsieur tout le monde : comment aborder une fille tout en se sachant dans une situation précaire? Crise du logement oblige ! Enfin, moderne par sa forme comique : alors que d’autres cinéastes contemporains s’astreignent à livrer une image léchée et en grandes pompes ; Allouache choisit une simplicité dans la mise en scène, le choix des espaces et de l’action alors qu’il situe une grande partie du film dans la bande sonore. C’est par ce dernier biais que Omar rencontre l’âme sœur, et ses transports sont eux aussi véhiculés par le son : Omar ne parlera finalement à sa bien aimée que par l’intermédiaire du téléphone. Et c’est d’ailleurs lors de cette séquence que tout l’art cinématographique d’Allouache nous parvient. Omar parle à sa bien aimée dans une cabine téléphonique des PTT. Serré dans un espace restreint (la cabine), Omar nous est montré en plan poitrine. Son état est tel qu’il semble étouffer, une voix provenant de l’extérieur, sûrement l’agent des PTT, coupe court à son entretien amoureux. Ici le fond (situation amoureuse de Omar réduite à un court appel téléphonique) se mêle à la forme où l’image nous livre un homme mutilé de sa moitié, serré dans un cadre restreint et filmé en plan immobile. Heureusement le scénario lui continue à faire avancer l’histoire, c’est à ce moment que Omar donne rendez-vous à sa bien aimée.